20 години от ратифицирането на договора за НАТО в НС

На 18 март 2004 г. българският парламент ратифицира договора за НАТО.  Това е първата от серията финални стъпки, които ще доведат до приемането на страната ни в Алианса.

С 226 гласа "за" и 4 "против" парламентът преди 20 години ратифицира членството ни на тържествено заседание. 10 депутати не присъстват. Против договора, както и при предишни гласувания, се обявяват народни представители от групата на левицата - комунистът Александър Паунов, професорите Андрей Пантев и Огнян Сапарев и о. з. ген. Любен Петров.

Веднага след гласуването председателят на парламента Огнян Герджиков подписа писмо до президента с искане за обнародване на решението. В пленарната зала президентът Георги Първанов подписа указа, а минути след това квесторите внесоха първите копия от новия брой на Държавен вестник с ратификацията.

И така на 29 март 2004 г., заедно с още шест страни (Естония, Латвия, Литва, Румъния, Словакия и Словения), България става пълноправен член на НАТО. Няколко дни по-късно – на 2 април 2004 г. е официалната церемония в Главната квартира на Алианса в Брюксел по отбелязване на присъединяването на новоприетите седем страни към Северноатлантическия договор.

Националните знамена на България, Естония, Латвия, Литва, Румъния, Словакия и Словения бяха издигнати по азбучен ред. С това приключи и най-голямото разширяване на НАТО.