Ракета Blue Origin експлодира по време на тестване

Планът на НАСА за изграждане на лунна база и връщане на хора на Луната през следващите две години е застрашен, след като ракетата New Glenn на Джеф Безос Blue Origin експлодира по време на тест във Флорида, съобщава The Guardian .

Огнено кълбо напълно обхвана и унищожи стартовата площадка на Космическия център „Кенеди“ само секунди след началото на планирания тест с „горещ огън“ в 21:00 ч. източно време. Оранжевото небе се виждаше чак до Форт Пиърс, на 185 километра на юг.

Безос, основателят на Blue Origin, написа в X, че всички служители на компанията са били открити, са в безопасност и не са пострадали, но нарече инцидента „много труден ден“.

НАСА обяви във вторник, че Blue Origin е спечелила договора за изстрелване на първата от трите планирани мисии тази година, които ще започнат изграждането на лунната ѝ база на стойност 20 милиарда долара.

Компанията се конкурира и със SpaceX на Илон Мъск за изграждането на лунния модул за мисията Artemis IV, планирана за 2028 г., която ще изпрати астронавти на Луната за първи път от 1972 г.

Администраторът на НАСА Джаред Айзъкман написа в X, че след експлозията ще бъде проведена пълна оценка на времевата линия. Blue Origin нарече инцидента „аномалия“.

„Космическите полети са безмилостни, а разработването на нова ракета-носител за тежки товари е изключително сложна задача“, пише той.

„Ще работим с нашите партньори, за да проведем задълбочено разследване на тази аномалия, да оценим краткосрочното въздействие върху мисиите и да се върнем към операциите по изстрелване.“

Ще предоставим информация за всички последици за програмите на Артемида и лунната база, веднага щом стане налична.

В публикацията си Безос написа: „Твърде рано е да се говори за причината, но работим, за да я разберем. Беше много труден ден, но ще възстановим всичко и ще можем да летим отново. Ще си заслужава.“

Ударната вълна от експлозията е била усетена по атлантическото крайбрежие на Флорида, известно като „Космическия бряг“, а жителите на Южна Каролина, на стотици мили на север, съобщиха, че са видели сияние в небето.

Излъчване на живо, пуснато от аерокосмическата новинарска организация NSF, засне огнен стълб. Къщи в близките Кейп Канаверал и Кокоа Бийч се разтресоха около 21:00 часа, а жителите използваха социалните медии, за да се опитат да разберат какво се е случило.

Аварийните служби заявиха, че няма заплаха от дим или други опасности. Пламъците на стартовата площадка продължиха да горят повече от два часа след експлозията.

Blue Origin вече се сблъска с няколко неуспеха в конкуренцията си със SpaceX за договорите по програмата Artemis на НАСА. Полезният товар от третото изстрелване в New Glenn се озова в грешна орбита миналия месец, което накара ракетата да бъде временно приземена от Федералната авиационна администрация (FAA) на САЩ.

Четвъртъчният тест беше първият статичен огневи тест, откакто FAA разреши на самолета да възобнови полетите миналата седмица. FAA все още не е коментирала дали новият инцидент ще предизвика допълнително разследване.

Blue Origin и SpaceX изградиха големи нови съоръжения близо до космическия център Кейп Канаверал, за да поддържат мисии с екипаж и товари с НАСА.

Artemis III, планиран за 2027 г., е проектиран да тества модула Blue Moon на Blue Origin и системата Starship HLS на SpaceX, за да определи кой от тях ще превози екипажа на Artemis IV от космическия кораб Orion до лунната повърхност.

Отговорът на Илон Мъск на експлозията беше кратък: „Жалко е. Ракетите са сложни.“

Безос също активно развива космически туризъм. Миналия април компанията изпрати изцяло женски екипаж в космоса, включително Гейл Кинг и Кейти Пери.