SpaceX се скачи с МКС, връща закъсалите астронавти у дома следващата година

Екипажът на SpaceX, който ще прибере през февруари двама астронавти, заседнали на Международната космическа станция (МКС), се скачи с орбиталната лаборатория на 29 септември.

Ракетата Falcon 9 излетя в 13:17 ч. от Кейп Канаверал, Флорида, на 28 септември. Мисията Crew-9 на борда на космическия кораб Dragon се свърза с МКС в 17:30 ч. на 29 септември, предаде АФП.

След като акостирането беше завършено, астронавтът на НАСА Ник Хейг и руският космонавт Александър Горбунов се качиха на станцията малко след 7:00 ч., прегръщайки колегите си.

„Искам просто да кажа добре дошли на нашите нови другари от Dragon Freedom. Алекс добре дошъл на Международната космическа станция, а Ник добре дошъл у дома“, каза командирът на станцията Суни Уилямс, която е един от двамата закъсали астронавти.

Когато Хейг и Горбунов се завърнат от космическата станция през февруари, те ще доведат със себе си ветераните космонавти Уилямс и Буч Уилмор, чийто престой на МКС се удължи с месеци заради проблем с техния космически кораб Starliner, проектиран от Boeing.

Новоразработеният Starliner извърши първия си полет с екипаж, когато през юни докара Уилмор и Уилямс на МКС.

Те трябваше да останат там само осем дни, но след като по време на полета се появиха проблеми със задвижващата система на Starliner, НАСА беше принудена да промени радикално плановете си.

След седмици на интензивни тестове на надеждността на Starliner космическата агенция най-накрая реши да го върне на Земята без екипажа му и да прибере двамата закъсали астронавти у дома с мисията Crew-9 на SpaceX.

SpaceX, частна компания, основана от милиардера Илон Мъск, изпълнява редовни мисии на всеки шест месеца, за да позволи ротация на екипажите на МКС.

Но излитането на Crew-9 беше отложено от средата на август за края на септември, за да се даде повече време на експертите на НАСА да оценят надеждността на Starliner и да решат как да прожедират.

Тогава излитането беше отложено с още няколко дни заради деструктивното преминаване на урагана „Хелън“. Силната буря връхлетя противоположната страна на Флорида на 26 септември.

Хейг и Горбунов ще прекарат общо около пет месеца на МКС, докато Уилмор и Уилямс ще бъдат там осем месеца.

По време на престоя си Crew-9 ще проведе около 200 научни експеримента.